Als Hybridantrieb bezeichnet man eine Antriebstechnik mit einer Kombination verschiedener Energiequellen im Gegensatz zu einem Auto mit nur einer Antriebsart wie z. B. einem elektrofahrzeug. Das kann die Kombination von erdgas und benzin sein, von Benzin und wasserstoff, oder auch die Kombination aus elektromotor und benzingetriebenem verbrennungsmotor wie beim prius.
Es gibt verschiedene technische Varianten von Hybridantrieben. Nach der Funktionsweise unterscheidet man den Parallel-Hybrid vom Serien-Hybrid, mit der Mischform des leistungsverzweigten Hybrid wie beim Prius. Je nachdem, ob zeitweilig auch alleine mit dem Elektromotor gefahren werden kann, spricht man von einem vollhybrid oder Mild-Hybrid.
Der Prius II verfügt über das Vollhybrid-System ths-ii mit leistungsverzweigung.
Die aktuell erhältlichen hybridfahrzeuge findet ihr hier.
Die Vorteile von Hybridantrieben sind vielfältig:
Diese Vorteile werden jedoch nicht von allen Hybrid-Varianten gleichermaßen realisiert, insbesondere nicht beim Mild-Hybrid, und abhängig von den gewählten Prioritäten. Der Toyota Prius basiert auf einem relativ aufwändigen Konzept, mit welchem guter Komfort, hohe Sicherheit und ansprechende Fahrleistungen mit einem recht geringen Verbrauch und guten Abgaswerten erreicht wurden. Noch deutlich bessere Verbrauchs- und Abgaswerte wären möglich etwa mit einem deutlich kleineren Benzinmotor (auf Kosten der Fahrleistungen) oder mit einem leichteren Fahrzeug (z. B. mit weniger Raum, Komfort und Sicherheit). Andererseits sind niedrigere Kosten möglich mit einem Mild-Hybrid, aber dies bei höherem Verbrauch und schlechteren Abgaswerten.
Es gibt auch Nachteile des Hybridkonzepts: